Cercetătorii au identificat o variantă extrem de virulentă a HIV care a început să circule în Țările de Jos în anii 1990, o descoperire științifică rară care însă, susțin aceștia, nu ar trebui să provoace panică, relatează AFP.
Cercetătorii au identificat o variantă extrem de virulentă a HIV care a început să circule în Țările de Jos în anii 1990, o descoperire științifică rară care însă, susțin aceștia, nu ar trebui să provoace panică, relatează AFP.
Această variantă răspunde într-adevăr la tratamentele existente și este în declin din 2010. "Nu există niciun motiv să ne alarmăm", a dat asigurări Chris Wymant, cercetător epidemiolog la Universitatea Oxford și autorul principal al studiului, publicat joi în revista Science.
Descoperirea ar putea ajuta însă la o mai bună înțelegere a modului în care virusul HIV, care provoacă SIDA, atacă celulele.
Studiul demonstrează, de asemenea, că un virus poate evolua pentru a deveni mai virulent - o ipoteză științifică îndelung studiată în teorie, dar cu foarte puține exemple concrete.
Varianta Delta a coronavirusului a fost recent un astfel de exemplu.
În total, cercetătorii au descoperit 109 persoane infectate cu această variantă de HIV, doar patru dintre ele în afara Țărilor de Jos (în Belgia și Elveția).
Majoritatea erau bărbați care întrețin relații sexuale cu alți bărbați, de o vârstă similară cu persoanele infectate cu virusul în general.
Noua variantă s-a dezvoltat la sfârșitul anilor 1980 și în anii 1990 și s-a răspândit mai rapid în anii 2000. Probabil datorită eforturilor Țărilor de Jos de a controla boala, aceasta este în declin din 2010.
Ea a fost denumită "varianta VB", pentru "varianta virulentă a subtipului B" - cel mai comun subtip din Europa.
Virusul HIV este în continuă schimbare, astfel încât fiecare persoana infectată are o versiune ușor diferită, ceea ce în majoritatea cazurilor nu contează.
Însă varianta nou descoperită are peste 500 de mutații.
"Descoperirea unei noi variante este normală, însă găsirea unei noi variante cu proprietăți neobișnuite nu este. Cu atât mai puțin cu o virulență crescută", a declarat Chris Wymant.
"Rezultatele noastre subliniază importanța accesului constant la testare pentru cei cu risc de a contracta HIV, pentru a permite diagnosticarea precoce, urmată de un tratament inițiat imediat după aceea", a subliniat într-un comunicat epidemiologul Christophe Fraser, co-autor al studiului.
Cercetătorii nu au putut explica ce mutații specifice ale variantei VB au cauzat virulența ridicată a acesteia sau prin ce mecanism. Ei speră ca studiile viitoare să poată răspunde la aceste întrebări.
"Este vorba despre un avertisment, nu ar trebui să fim niciodată prea îndrăzneți și să presupunem că un virus va evolua pentru a deveni mai benign", a subliniat Chris Wymant, o concluzie de interes în contextul dezbaterilor actuale despre COVID-19.
Sursa: Mediafax
